La saison de pêche 2026 est à nos portes et celle-ci sera accompagnée de plusieurs modifications importantes qui portent à entamer une réflexion profonde sur l’avenir de notre activité au Québec. Alors que certaines modifications réglementaires sont effectuées pour assurer la pérennité des espèces, d’autres sont plus nébuleuses et cachent plutôt une évidence de sous-financement de la gestion de la pêche sportive au Québec.

C’est le cas du premier grand changement avec l’implantation des saisons de pêche à date fixe pour la majorité des plans d’eau du Québec. Présenté comme une modification visant à simplifier l’information pour les pêcheurs, faciliter la mise à jour des règlements et offrir une meilleure prévisibilité, il est évident que le ministère envoie le message qu’il n’a plus les moyens ni les ressources pour effectuer annuellement le travail menant à déterminer les saisons de pêche basées sur des dates génériques. Ainsi, à partir de cette année, les dates d’ouverture et de fermeture de la pêche seront toujours les mêmes selon la zone et l’espèce pêchée.

Cela peut paraître anodin mais c’est la fin ou à tout le moins la complexification d’une tradition pour des milliers de pêcheurs québécois qui encerclaient le fameux vendredi d’ouverture de pêche de leur espèce favorite. Dorénavant, cette fameuse ouverture pourra être n’importe quel jour de la semaine ce qui compliquera les choses pour la personne qui est encore sur le marché du travail. Il est facile de planifier un vendredi de congé avec son employeur mais n’importe quand dans la semaine, l’exercice sera plus ardu et cette tradition se perdra malheureusement avec le temps. C’est vraiment dommage car cela représentait un moment magique idéal pour initier un nouvel adepte et le rendre accroc pour plusieurs années. J’ai personnellement de tels souvenirs alors que j’étais enfant lors d’une pêche où j’entends encore le bateau qui frôlait les derniers amas de glace toujours présents à la surface du lac qui n’avait pas fini de caller.

Des baisses de limites de prise importantes pour certaines espèces

Depuis que je travaille dans le domaine, je n’avais jamais accueilli des changements réglementaires du genre avec autant de craintes et d’inquiétudes. Passé par exemple dans certaines zones d’une limite de 6 dorés à seulement deux ou de 6 brochets à un seul ou imposer une limite d’un seul touladi sur quasi l’ensemble du territoire québécois vient simplement confirmer à quel point nos poissons n’en mènent pas large dans certaines régions du Québec. À cela s’ajoute la reconduction de mesures déjà très strictes au niveau du saumon atlantique.

Est-ce l’œuvre des changements climatiques, de la pollution, d’une surpêche, de l’arrivée d’espèces envahissantes comme potentiellement le bar rayé? Ce sont toutes des questions et bien d’autres que nous posons dans le podcast que vous pouvez écouter en complément à cet éditorial. Mais d’entrée de jeu, la situation est à prendre excessivement au sérieux car après ce coup de barre sans précédent, il n’y a plus de marge de manœuvre. Quand on descend à une récolte d’un seul poisson par jour, l’étape suivante est normalement de fermer la pêche et ça, personne ne veut se rendre là! Pour l’occasion, nous recevons Richard Monfette, coordonnateur d’édition au magazine, pêcheur de grande expérience et surtout biologiste spécialisé dans le maskinongé entre autres. En plus du podcast, je vous invite à prendre connaissance des principales modifications.